L’invasione su vasta scala della Russia ha colpito profondamente ogni aspetto della vita in Ucraina, compreso lo sport professionistico. Il calcio, uno degli sport più popolari e socialmente significativi del paese, continua a operare in condizioni eccezionali. Nonostante il pericolo, le difficoltà logistiche e i problemi economici, i club ucraini resistono, mostrando resilienza e determinazione. Questo articolo esplora come i club calcistici sopravvivono e funzionano nelle realtà della guerra.
Le sfide per i club calcistici ucraini
Lo scoppio della guerra ha causato immediati disagi alle infrastrutture calcistiche. Molti stadi, campi d’allenamento e uffici dei club sono stati distrutti o danneggiati da attacchi missilistici o attività militari. I club situati in territori occupati o in prima linea sono stati costretti a trasferirsi o a sospendere completamente le attività. Lo Shakhtar Donetsk, ad esempio, gioca ancora le partite casalinghe a Leopoli e Kyiv, lontano dalla sua città natale.
La logistica è diventata una sfida quotidiana. Con continui allarmi aerei, coprifuoco e strade danneggiate, gli spostamenti tra le città per partite o allenamenti richiedono spesso il coordinamento con le forze militari. I club devono assicurarsi rifugi negli stadi e avere protocolli d’emergenza attivi durante le gare. Alcuni giocatori si sono persino allenati in rifugi sotterranei.
Dal punto di vista economico, la guerra ha colpito duramente il settore calcistico. La vendita dei biglietti è crollata per motivi di sicurezza e limitazioni al pubblico. Gli sponsor e gli investitori, colpiti dalle conseguenze economiche del conflitto, hanno ridotto i finanziamenti. Di conseguenza, molti club fanno affidamento sul sostegno delle autorità locali, delle federazioni e di fondazioni benefiche per sopravvivere.
Adattamenti psicologici e organizzativi
La salute mentale di giocatori, staff e tifosi è diventata una priorità. Molti atleti hanno perso familiari o le proprie case; alcuni si sono uniti alle Forze Armate ucraine. I club ora offrono supporto psicologico, consultando specialisti per mantenere il morale e le prestazioni sotto stress.
A livello organizzativo, molti club hanno adottato modelli ibridi: combinano sessioni di allenamento in presenza con lezioni tattiche online. In alcune regioni instabili, intere accademie giovanili sono state evacuate verso l’ovest dell’Ucraina o all’estero. Gli allenatori mantengono un contatto costante con i team giovanili sfollati, cercando di garantire la continuità nello sviluppo dei talenti.
Nonostante tutto, il calcio si è dimostrato una forza unificante e terapeutica. Le partite iniziano spesso con momenti di silenzio o cerimonie patriottiche, e i giocatori esprimono pubblicamente il loro sostegno ai difensori del paese. Il calcio rimane non solo uno sport, ma un simbolo d’identità nazionale e resistenza.
L’adattamento delle competizioni calcistiche
La Premier League ucraina (UPL) è ripresa nell’agosto 2022 sotto la legge marziale. Le partite si svolgono senza pubblico o con pubblico limitato, a seconda delle condizioni di sicurezza regionali. Ogni gara richiede l’approvazione delle autorità militari e la disponibilità di un rifugio nello stadio.
Gli arbitri e gli ufficiali di gara ricevono formazione speciale per il periodo di guerra, imparando a gestire gli incontri durante gli allarmi o le minacce. Alcune partite sono state interrotte o rinviate per via degli allarmi aerei, dimostrando la fragilità della programmazione.
L’UEFA ha concesso un’autorizzazione speciale ai club ucraini per disputare le partite europee in Polonia, Slovacchia e Germania. Lo Shakhtar Donetsk e la Dynamo Kyiv giocano le competizioni continentali in esilio, generando introiti e mantenendo la visibilità del calcio ucraino a livello internazionale.
Calcio giovanile e dilettantistico sotto pressione
Il calcio dilettantistico ha subito i danni maggiori. Decine di accademie giovanili nel sud e nell’est del paese hanno chiuso a causa delle ostilità. Gli allenatori hanno evacuato intere squadre, alcune delle quali ora operano in Ucraina occidentale o in paesi come Polonia e Romania.
Iniziative come “Children of War – Play for Peace” offrono allenamenti e supporto psicologico a bambini sfollati o traumatizzati. ONG internazionali e federazioni calcistiche forniscono attrezzature e supporto per mantenere i giovani coinvolti nello sport.
Nonostante questi sforzi, c’è una lacuna nello sviluppo dei giovani talenti. Molti ragazzi hanno perso mesi di formazione strutturata e competizioni. Ricostruire questa pipeline sarà una sfida a lungo termine per il calcio ucraino dopo la guerra.
Prospettive future per il calcio ucraino
Nonostante il conflitto in corso, i club e la Federcalcio ucraina pianificano già la ripresa post-bellica. Una delle priorità è la ricostruzione delle infrastrutture distrutte e la stabilità finanziaria dei club tramite sovvenzioni, partnership e investimenti strategici.
Un altro obiettivo è reintegrare i giocatori che hanno prestato servizio militare o che sono stati sfollati. Alcuni club offrono programmi di supporto per veterani e ruoli nello staff tecnico per gli ex calciatori tornati dal fronte.
La comunità calcistica spera anche di riportare i tifosi negli stadi. L’atmosfera delle partite dal vivo, profondamente mancata, rappresenta un simbolo di normalità e pace. Gli stadi pieni saranno il segnale non solo di una ripresa sportiva, ma di una guarigione collettiva.
Solidarietà internazionale e supporto
Il calcio ucraino ha ricevuto ampio sostegno internazionale. Club europei hanno organizzato amichevoli per raccogliere fondi. FIFA e UEFA hanno avviato programmi di aiuto, fornendo supporto logistico, per i viaggi e per lo sviluppo giovanile.
Diversi calciatori ucraini che giocano temporaneamente all’estero donano parte dei loro stipendi per gli aiuti umanitari. Inoltre, i club condividono strutture con partner europei, rafforzando i legami e la solidarietà transfrontaliera nello sport.
Nel lungo termine, questa collaborazione potrebbe tradursi in tornei giovanili congiunti, scambi formativi e una maggiore integrazione del calcio ucraino nella comunità europea — un passo essenziale verso una ricostruzione solida.
